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八、民主街的历史演变 民主街位于荆门古城北辰门外,旧名“北关街”。《荆门直隶州志》载:“〔北关街〕在北门外,名三里街”,解放后更名“民主街”。北关街南起北门外“惠政桥”,北至“小桥”,“小桥”今在何处,已无法确定其准确位置。北关街向北分三路,一条北走上泉铺,二条经高店铺至子陵至襄阳,三条东走钟祥、石牌镇。 查北关街历史,根据“荆门”名始于唐太宗贞观八年(公元684年),由此推断,北关街历史可追朔到1366年前。北关街千年人气不衰,人文荟萃,仅北辰门内外各类纪念牌坊就有10余座,如飞凤坊、锦衣坊、为锦衣坊、折桂坊和孝子坊等。抗日战争时期诞生的“军民合作饭店”一直保存至今,成为荆门城关唯一遗留的红色文物保护单位。 北关街是商贾云集旺地,上世纪八十年代改革开放后,无数小商小贩在这里经商发迹;金龙泉啤酒厂在这里起步建厂,逐步扩大,走向全国;荆门磷肥厂也是在这里开始创新。上世纪八十年代荆门拟申报第二批全国历史文化名城,主要依据也是民主街青石板路和红色文化遗存“军民合作饭店”。历史证明,这里的确是一块福祚绵长的风水宝地。 根据民国荆城大户刘声远口述荆门民国街道文字记载:“三里街,从北门外至“小桥子”, 大街小巷都是砖石路面,房屋多是石墙布瓦,木石结构。最大的房屋有十一重(刘声远家),一般也有三、四重。城内外有三条街最繁荣,民主街名列其二。粮行十余家,杂货铺十几家,饧行客栈十几家,民国时期经营以买卖粮食、油料、熟食为主,由城东的革集、牌楼、黄家集、冷水铺、石牌、唐港和城北的罗家集、永圣集、安栈口、砂子岭等地来的大米、高粱、大麦、黄豆、芝麻等在这里交易。 荆门交通线路历来都是驿道和大路,交通工具以驴驮马运为主,到民国八年(1919年)才先后修了两条公路,即荆石公路、襄沙公路。荆石公路(荆门至石牌)于民国十年(1921年)开始兴建,由商家耿公望等股东出资修建,一九二三年通车。车站设在原民主衔龚家巷外,有美国产汽车两部,武汉黄姓资本家投资。有一次汽车装货运行途中被土匪邓猫子抢了;第二次装的黄丝,据说是司机做了内应,又被邓抢了,司机跑了,汽车被烧了。后来黄姓资本家从汉口来荆门找耿公望扯皮,前后住了两年,把耿公望杂货铺五百多银元的本钱全部吃完,一天吸鸦片都是几十合。后通过当时荆门政府官员调解,认为既是合资办的,盈亏应双方负责,因而耿未获一分钱赔款。从此,荆门至石牌通车仅一年半就停业了。抗日战争时期,国民竞修襄沙公路,在民主街东建木制板桥,形成了现白云大道的最前身,民主街淡出交通枢纽要道。 九、民主街的来龙去脉 民主街北部来龙从圣境山主峰真武观发脉经金泉村东田家冲水库南蜿蜒而来落脉民主街,与东宝山相对,位居荆门古城三河交汇水口处这块风水宝地。明清时期,全国各州县都统一建有四坛(先龙坛、社稷坛、风云雷雨山川坛、州厉坛),两塔(文峰塔,水口塔),即镇锁城市水口的建筑,民主街东的升天塔原为胡姓赞助修建,故名胡家塔,因李自成攻荆门而停工。清初舒成龙建州署时,把州署地下双方阵亡将士遗骨收敛埋在升天塔下,题名“升天塔”,把水口塔说成升天塔,后人可能觉得不吉利,于咸丰年间建水府庙时,把“升天塔”换上了“魁星点斗”浮雕,在第二层设神龛供奉龙神,题“泉流汇聚”,并在水府庙西河岸设石牛一尊,以镇水患。 在远古的时候,荆门古城区应该是一块湖泊沼泽地,洪水将这里冲开一个缺口,这种缺口也叫“断山口”,大凡断山口后必有一块太极风水宝地,荆门古城就处在断山口后这么一块太极筲箕盆地内(见州志城池图)。民主街南脉东堡山源之西堡山主峰经仙女山东至虎牙关、象山、东堡山。北门内区域则接荆山主脉白龙山,故荆门城区三脉缠绕,三水归一,可惜源之白龙山下天心堰至北辰门左侧“剅眼头”的金虾河已消失(见州志图)。 中国古代城镇大多选择在两河交汇处,其原是水路优势和两水交汇口地理场气旺,宜人居,旺财旺丁。民主街三河聚汇,竹皮河、金虾河、浏河分别从南、西、北流来形成三个撮箕灌斗的风水格局。按中国古代传统风水学,“撮箕灌斗”是财帛极旺之地,俗言住在这样的地方不劳有食。位于北辰桥头的“军民合作饭店”能保存至今天,也许是位居民主街南“撮箕灌斗”的风水宝地有关(三水灌斗),所以我们有责任把这块风水宝地规划利用好。 民主街的河道在民国以前宽50-100米,解放后被的逐步蚕食,缩小到现在二十多米,原来河上建有三闸抬高水位以生财。现在成了干河,这是竹皮河改造的大败笔,所以这次兴建民主街必须抬高河道水位,采用叠级式廊道解决目前两岸高达6米如峭壁的败笔。
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